원래 영어로 작성되었으며, OpenAI에 의해 번역되었습니다.
저는 항상 펜팔 친구를 가지고 싶었지만, 이 여정을 어떻게 시작해야 할지 몰랐어요. Slowly가 추천 앱에 있는 걸 보고 바로 다운로드했어요. 2018년 12월이었고, 계정을 만들었지만 처음에는 너무 부끄럽고 불안해서 누구에게도 먼저 글을 쓸 수 없었어요. 그래서 기다렸죠… 몇 통의 편지를 받았고, 몇몇 사람들과 제 생각과 감정을 나누었지만, 그 중 어느 것도 제가 찾고 있던 진정한 펜팔 우정처럼 느껴지지 않았어요. 그러던 어느 날, 그에게서 편지가 왔어요. Renz0라는 사람이었고, 그저 간단한 인사말과 제 취미나 우리가 공통으로 가진 것들에 대해 물어보는 내용이었어요. 그 순간엔 그저 다른 편지들처럼 보였지만, 그가 저와 비슷한 관심사와 열정을 가지고 있을지도 모른다는 느낌이 들어 답장을 했어요.
어느 정도 시간이 흐르고 많은 편지를 주고받으면서 우리는 서로의 삶, 미래 계획, 진짜 감정과 두려움에 대해 이야기하기 시작했어요. 23세의 폴란드에서 지루한 삶을 살며 공부하는 저와, 그리스에서 일하며 살고 있는 25세의 이탈리아인인 그. 그가 저의 모든 감정을 얼마나 잘 이해하는지, 그리고 제가 그가 말하는 모든 것에 공감할 수 있다는 사실에 놀랐어요. 당시 저는 길을 잃은 상태였고, 마치 그도 같은 길을 겪었던 사람처럼 느껴졌어요. 그의 말은 제가 누군가에게 이끌림이 필요할 때 제게 길잡이가 되어주었어요.
우리는 매일 편지를 주고받았고, 5시간의 전달 시간을 두었어요. 종종 편지를 기다리며 잠들지 않기 위해 애쓰기도 했죠. 우리는 일상에 대해 이야기하며 많은 행복하고, 재미있고, 유쾌하고, 슬프고, 평화로운 순간들을 나누었어요. 천천히 우리 둘의 세계가 연결되기 시작했고, 서로에 대한 마음이 깊어지면서 이 장거리 우정이 점점 더 특별한 관계로 발전하기 시작했어요.
어느 날 그가 음성 통화를 해보고 싶다고 물어봤어요. 이미 몇 장의 사진을 교환했지만 음성 통화는 한 단계 더 나아간 것이었죠. 무서웠지만 동시에 흥분되기도 했어요! 그렇게 다음 날 통화를 했고, 처음에는 제 영어 실력에 자신이 없어 힘들었지만, 시간이 지나면서 조금씩 마음을 열었어요. 펜팔을 시작한 지 두 달이 지나자 우리는 다른 플랫폼에서 매일 채팅을 시작했고, 음성 통화는 영상 통화로 발전했어요. 우리는 서로에게 특별한 사람을 찾은 것 같았어요.
그가 단순한 친구 이상의 존재로 느껴지기 시작했어요. 저는 최근에 장기 연애를 끝냈고, 그도 싱글처럼 보였기에 그가 그리스에서 저를 보고 싶다고 했을 때, 정말 시도해보고 싶었어요. 우리 둘 다 기대하지 말자고 하면서도 서로를 보고 싶은 마음을 느꼈죠. 그가 저의 소울메이트일지 확인하고 싶은 마음이 들었어요.
2019년 3월, 우리는 처음으로 만났어요. 제 불안감은 제 머릿속에서 “도망쳐! 넌 충분하지 않아!”라고 외치고 있었어요. 제 인생에서 이렇게 긴장한 적이 없었어요. 하지만 우리가 서로를 본 순간, 모든 게 고요해졌어요. 단순한 우정 이상의 감정이 있는 것이 너무나 분명했어요. 우리는 며칠 동안 도시를 걸으며 관광하고, 해변에 누워 밤새 이야기를 나누며 시간을 즐겼어요. 방문 마지막 날 우리는 진지한 대화를 나눴어요. “이제 어떻게 할까? 그냥 각자의 삶으로 돌아가야 할까? 어떻게든 해볼까?” 제 머릿속에는 많은 질문이 있었지만, 답은 거의 없었어요. 우리 둘 다 두려웠지만, 동시에 우리 사이의 특별함을 느꼈어요. 그렇게 우리의 장거리 연애가 시작되었어요.
그 후로 우리는 여러 번 만났고, 우리의 관계는 매일 더 강해졌어요. 이제 3개월째 공식적인 커플이에요. 아직 서로에 대해 모든 것을 알지는 못하지만, 우리는 함께 노력하고 있어요. 거리, 언어 장벽, 심지어 제 불안까지도 그가 곁에 있을 때면 다 이겨낼 수 있어요. 그리고 곧 이 관계는 더 이상 장거리 관계가 아닐 거예요. 7월 말쯤 그리스에서 함께 살게 될 예정이고, 앞으로 더 많은 것을 기대하고 있어요.
만약 1년 전 누군가가 저에게 제 소울메이트는 Slowly에서 만난 이탈리아 소년이라고, 우리가 편지를 주고받고 만난 후 사랑에 빠질 거라고 말했다면 믿지 않았을 거예요. 그런데 여기 제가 있어요, 이 소년에게 깊이 사랑에 빠져서. 그리고 이 모든 것이 Slowly와 여러분의 자동 매칭 알고리즘 덕분에 이루어졌어요. Slowly 앱을 만든 모든 분들께 – 정말 멋진 일을 하고 계세요! 감사한 마음을 말로 표현할 수 없어요. 이 앱은 생각과 감정을 공유할 수 있는 멋진 사람들을 만날 기회를 제공해요. 덕분에 수많은 친구와 커플들이 서로를 만났을 거라고 확신해요. 그리고 보시다시피 – 자동 매칭 알고리즘이 아주 잘 작동하네요!
Thank you Slowly ❤️
-Shori
추신: 마지막으로 우리가 만났을 때 찍은 사진을 동봉해요 – 다른 많은 커플들에게도 불가능을 가능하게 할 수 있다는 것을 보여주길 바랍니다!
